隔離開關沒有滅弧裝置,雖然規程規定其可以操作於負荷電流小於5A的場合,但其總體屬於不能帶負荷操作;但隔離開關結構簡單,從外觀上能一眼看出其運行狀態,檢修時有明顯斷開點。斷路器有滅弧裝置,故斷路器能夠帶負荷操作,不但能操作負荷電流,還能操作故障(短路)電流;斷路器有良好的封裝形式,故單純觀察斷路器,不能直觀地確定其是處在閉合或斷開位置。
斷路器在使用中簡稱為“開關”,隔離開關在使用中簡稱為“刀閘”,二者常串聯使用。
空氣開關的全稱是空氣式低壓斷路器, 屬於斷路器的一種主要用於低壓電路中中,因為它是通過空氣作為介質進行滅弧的。 所以稱為空氣式低壓斷路器,簡稱空氣開關,我們生活工作中的配電基本都是空氣開關。